Setelah Wout van Aert Cedera
Para penggemar Tour of Flanders harus mengubur impian menyaksikan duel antara Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) dan Wout van Aert (Visma-Lease A Bike) tahun ini. Pembalap Belgia itu menderita beberapa patah tulang akibat kecelakaan parah saat Dwars door Vlaanderen.
Cedera tersebut membuat Van der Poel menjadi favorit terkuat, dengan Mads Pedersen (Lidl-Trek) dari Denmark yang tengah tampil baik menjadi penantang terdekat pembalap Belanda yang tangguh itu.
Dengan sang juara bertahan Tadej Pogačar ikut berpartisipasi, kedua pembalap itu akan merasa lebih percaya diri. Namun, kemenangan di Klasik selalu bergantung pada keberuntungan, dan Van der Poel serta Pedersen tentu tidak akan mudah meraih kemenangan.
Sementara itu, balapan putri juga menampilkan pertarungan sengit antara pemenang dua kali sekaligus juara bertahan Lotte Kopecky dan rekan setimnya di SD Worx-Protime yang membentuk pasangan kuat. Namun, mereka harus bersaing dengan pembalap-pembalap seperti pemenang Dwars door Vlaanderen Marianne Vos (Visma-Lease A Bike) dan harapan Inggris Pfeiffer Georgi (dsm-firmenich PostNL).
Tahun ini, Antwerp menggantikan Bruges sebagai kota penyelenggara balapan secara bergantian. Rute balapan masih serupa dengan tahun-tahun sebelumnya, dengan penggunaan jalan yang lebih lebar di awal sebagai satu-satunya perubahan untuk mencegah kecelakaan.
Bagi para pembalap putra, tanjakan pertama dari 17 tanjakan adalah Oude Kwaremont, yang dihadapi setelah 137 km balapan, sementara Wolvenberg pada titik 72 km adalah tanjakan pertama dari 12 tanjakan serupa di balapan putri. Wolvenberg adalah titik di mana balapan putra dan putri bertemu, dan setelah itu tanjakan datang silih berganti.
Kombinasi Oude Kwaremont dan Paterberg di bagian akhir sering kali menjadi penentu. Meski kontroversial saat pertama kali dirancang pada tahun 2012, terutama karena menghilangkan Muur van Geraardsbergen yang ikonik, perpaduan ini kini telah memenangkan hati penggemar dengan karakter uniknya, yang juga dipengaruhi oleh kombinasi Kwaremont yang panjang dan landai serta Paterberg yang pendek tetapi sangat curam.
Balapan putra tahun ini melanjutkan tradisi pertukaran tahunan antara Bruges dan Antwerp, dengan Antwerp menjadi tuan rumah start pada hari Minggu. Para pembalap akan menemukan jalan yang lebih lebar daripada sebelumnya saat memulai perjalanan panjang ke arah barat daya menuju wilayah perbukitan.
Serunya dimulai dengan tiga putaran pertama Oude Kwaremont, dan tanjakan datang silih berganti setelah itu karena balapan mengikuti parcours yang berkelok-kelok di sekitar perbukitan Flanders di tenggara kota finis Oudenaarde. Dalam perjalanan, mereka melewati tanjakan terkenal seperti Wolvenberg, Molenberg, Berendries, dan Koppenberg menuju total 17 tanjakan, diakhiri dengan kombinasi Oude Kwaremont dan Paterberg dengan 13 kilometer datar menuju garis finis.
Balapan putri dimulai di Oudenaarde, tempat kedua balapan berakhir. Mereka pertama-tama menuju timur laut menjauh dari kota untuk menyelesaikan satu putaran di dataran yang lebih datar di sekitar Zottegem, kembali ke arah Oudenaarde untuk memulai tanjakan hari itu di 72 km dengan Wolvenberg. Rute yang berkelok-kelok serupa dengan balapan putra membuat mereka menghadapi total 12 tanjakan yang diklasifikasikan, termasuk Molenberg, Berendries, dan Koppenberg, serta kombinasi Kwaremont/Paterberg terakhir di akhir.
