Juara dunia Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) terpaksa mengundurkan diri dari Renewi Tour sebelum etape final hari Minggu. Hal ini dikarenakan kekhawatirannya terhadap nyeri lutut dan dampaknya pada musim balapnya 2024.
Van der Poel mengalami benturan pada lututnya akibat setang sepedanya selama uji waktu pada etape ke-2. Ia mampu melanjutkan balapan hingga hari Jumat, namun rasa sakitnya tak kunjung reda.
"Diputuskan untuk tidak mengambil risiko demi sisa program balapnya," kata Alpecin-Deceuninck.
"Etape terakhir akan sangat berbahaya bagi lutut," ujar Van der Poel.
"Jadi, saya tidak bisa dan tidak akan mengambil risiko cedera yang lebih parah. Sangat disayangkan, karena saya sangat menantikan etape terakhir di Muur of Geraardsbergen."
Arnaud De Lie (Lotto-Dstny) memenangkan etape terakhir Renewi Tour dari rombongan yang terpecah saat mendaki di putaran final. Tim Wellens (UAE Team Emirates) keluar sebagai pemenang klasifikasi keseluruhan.
Van der Poel dijadwalkan untuk kembali berlomba di Kejuaraan Eropa pada 15 September di Belgia.
Ia kemudian dijadwalkan mengikuti Skoda Tour de Luxembourg dari 18 hingga 22 September dan kemudian balap jalan raya Kejuaraan Dunia pada 29 September di Zurich, Swiss, di mana ia akan berupaya mempertahankan gelar juara dunianya.
Lintasan balap di Zurich memberikan tantangan berat bagi para pendaki, mengingat terdapat elevasi lebih dari 4000 meter selama balapan sejauh 274 kilometer. Kondisi ini membuat Van der Poel diprediksi kesulitan untuk meraih kemenangan kedua.
Meski demikian, Van der Poel sukses mengawali musim balap dengan kemenangan di E3 Saxo Classic, Tour of Flanders, dan Paris-Roubaix. Namun, Olimpiade tidak berjalan sesuai rencana ketika Remco Evenepoel (Belgia) merespons serangan Van der Poel dengan serangan balik dan menyabet medali emas, sementara pebalap Belanda itu harus puas finis di urutan ke-12.
Kejuaraan Eropa di Belgia bisa menjadi kesempatan emas bagi Van der Poel untuk meraih kemenangan UCI ke-50 dalam karier balap jalannya.
