Penunggang sepeda Kolombia Nairo Quintana telah mengumumkan rencananya untuk menaklukkan dua Grand Tour pada tahun 2025, yakni Giro d’Italia dan Vuelta a España. Di usianya yang menginjak 35 tahun, Quintana tetap berambisi untuk meraih kejayaan di atas dua roda.
Quintana, yang kembali ke tim Movistar untuk musim keduanya, akan memiliki peran bebas di Giro pada bulan Mei. Ia juga akan memberikan dukungan untuk rekan setimnya, Enric Mas, di Vuelta.
Musim lalu, Quintana finis kedua pada tahap ke-15 Giro di Livigno. Meski ia belum meraih kemenangan yang signifikan, Quintana mengaku memiliki keyakinan tinggi dan persiapan yang matang untuk musim yang akan datang.
"Kami telah berlatih keras di Valencia selama dua minggu, dan saya melihat para pembalap muda sangat kuat. Saya sendiri merasa senang dengan kondisi saya dan saya bersemangat untuk terus bertanding," ujar Quintana.
Quintana akan memulai musimnya di Spanyol sebelum berlaga di Giro pada bulan Mei. Tirreno-Adriatico pada bulan Maret menjadi satu-satunya balapan di luar Semenanjung Iberia dalam beberapa bulan pertama tahun ini.
"Saya akan mulai dengan Challenge de Mallorca, kemudian Clásica Almería, Tirreno-Adriatico, dan Volta a Catalunya. Saya akan berusaha mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk Giro d’Italia karena itu adalah salah satu tujuan saya," jelas Quintana.
"Jadwal saya mirip dengan musim lalu. Saya juga berencana mengikuti Vuelta a España untuk membantu Enric naik podium atau lebih tinggi," tambahnya.
Meski usianya sudah tidak muda, Quintana masih termotivasi oleh kecintaannya pada bersepeda dan keinginan untuk menang.
"Saya menikmati setiap hari di atas sepeda. Saya suka memenangkan balapan. Saya suka bersaing dengan yang terbaik. Dan itu membuat saya bahagia. Itulah mengapa saya masih di sini dan itulah yang ingin saya lakukan musim ini," ungkap Quintana.
Movistar menaruh harapan besar pada Mas untuk meraih hasil yang baik di ajang balap etape. Tim ini juga telah merekrut bintang muda Pablo Castrillo, pemenang dua tahap Vuelta, dari Kern Pharma. Perekrutan Castrillo menunjukkan bahwa Movistar tengah membangun generasi muda yang solid, bersama dengan pemain seperti Pelayo Sánchez dan Iván Romeo.
Quintana menekankan pentingnya memberikan waktu dan kebebasan kepada Castrillo saat ia melangkah ke WorldTour, yang kemungkinan akan diikuti dengan start di Tour de France 2025.
"Kami punya perekrutan yang memperkuat tim dan dengan kedatangan Pablo, saya meminta semua pihak untuk bersabar. Dia akan mengambil langkah yang tepat dan kami yakin dia akan memberikan kejutan di Tour," kata Quintana.
"Kami telah melihat Iván Romeo menunjukkan kemajuan di time trial dan itu memberinya kepercayaan diri untuk bertarung dengan yang terbaik. Ada juga konsolidasi Pelayo dan Castrillo. Tujuannya adalah agar generasi muda berkembang dan kami akan membimbing serta berbagi pengalaman dengan mereka.
"Kami telah melihat apa yang bisa dilakukan Castrillo di Vuelta lalu, dan di Tour de France, kami akan memberinya kebebasan dan membiarkannya terus menikmati balapan. Kami harus membagi tim untuk menjadi sekuat mungkin di semua front karena kami akan menghadapi banyak lawan di setiap balapan," tandas Quintana.
Quintana juga memberikan pujian kepada rekan senegaranya, Diego Pescador. Pembalap berusia 20 tahun itu, yang finis ketujuh di Tour de l’Avenir tahun ini, menjadi wajah muda baru di skuad Movistar.
"Dia telah memilih untuk bergabung dengan Movistar dan saya pikir dia akan memiliki banyak kesempatan untuk berkembang di berbagai balapan yang cocok untuknya," kata Quintana. "Dia memiliki kemampuan itu. Saya yakin dia adalah salah satu pemain Kolombia yang akan melanjutkan warisan pebalap Amerika Latin."
