Kompasiana.com — Ajang balap sepeda Green Tour of Guangxi diwarnai insiden mengerikan pada etape ketiga. Tabrakan beruntun yang terjadi kurang dari 30 km sejak start lomba mengakibatkan lebih dari 20 pembalap terjatuh, termasuk beberapa favorit sebelum perlombaan.
Di antara korban ternama adalah Jhonatan Narváez (Ineos Grenadiers), Luke Plapp (Jayco-AlUla), dan pemenang tahun lalu Milan Vader (Visma-Lease a Bike). Insiden ini juga memaksa sejumlah pembalap untuk mundur dari perlombaan.
Pembalap terdepan Max Kanter (Astana-Qazaqstan) dilaporkan sempat mengalami nasib serupa, namun berhasil kembali ke rombongan sebelum jeda perlombaan diumumkan. Namun, setidaknya enam pembalap terpaksa menyerah setelah kecelakaan tersebut.
Saat balapan dimulai dari Jingxi pada Kamis pagi, serangan langsung berdatangan. Robert Stannard (Bahrain-Victorious), Mick van Dijke (Visma-Lease a Bike), dan Pepijn Reinderink (Soudal-Quickstep) berhasil memisahkan diri dari rombongan utama. Kelompok penyerang lainnya, Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost), Artem Schmidt (Ineos Grenadiers), dan Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty), juga ikut bergabung.
Kelompok penyerang ini masih berada di depan saat kecelakaan terjadi. Namun, mereka tampaknya telah ditangkap sebelum rombongan utama melambat dan akhirnya dihentikan sementara.
"Perlombaan sekarang telah dihentikan agar semua pembalap yang dapat melanjutkan lomba kembali ke rombongan," kata unggahan media sosial resmi Green Tour of Guangxi.
Perlombaan segera dilanjutkan, tetapi para pembalap, tim, dan pengawas perlombaan sepakat untuk membatalkan sprint menengah pertama pada jarak 38,8 km. Namun, masih ada tiga tanjakan kategori 3 dan sprint menengah kedua yang harus ditaklukkan dalam etape sepanjang 214 km ke Bama, etape terpanjang dalam tur tersebut.
Vegard Stake Laengen termasuk di antara pembalap yang tersingkir dari perlombaan setelah kecelakaan tersebut. Beruntung, UAE Team Emirates dengan cepat meyakinkan di media sosial bahwa "dia baik-baik saja".
EF Education-EasyPost mengatakan bahwa tiga pembalapnya terlibat dalam insiden tersebut: Esteban Chaves, Mikkel Honoré, dan Markel Beloki. Dua pembalap mampu melanjutkan balapan, tetapi Honoré mengalami cedera lengan yang membutuhkan pemeriksaan medis lebih lanjut sehingga ia harus meninggalkan perlombaan.
Visma-Lease a Bike mengatakan bahwa Vader terpaksa mundur setelah mengalami cedera lutut dalam kecelakaan massal. Narváez juga harus meninggalkan balapan setelah kecelakaan keduanya dalam dua hari yang menyebabkan "cedera ringan pada lututnya".
"Cara yang sulit untuk mengakhiri balapan terakhirnya bersama tim, tetapi enam musim terakhir telah menjadi suatu kebahagiaan besar. Terima kasih, Jhony!" kata Ineos Grenadiers dalam unggahan media sosialnya.
Pada tahap selanjutnya, Jayco-Alula juga mengonfirmasi bahwa Plapp, yang kembali berlomba setelah operasi perut akibat kecelakaan di Olimpiade, juga telah mengundurkan diri.
Artikel ini akan terus diperbarui saat informasi lebih lanjut tersedia.
