Setelah memberikan bantuan krusial dalam kemenangan solo Tadej Pogačar di Il Lombardia, Pavel Sivakov langsung terbang menuju Tiongkok untuk membuktikan kemampuannya di Tour of Guangxi.
Pada balapan di Lombardy, Sivakov menjadi "roket pendorong" terakhir yang membantu melontarkan Pogačar ke puncak pendakian Colma di Sormano. Sementara sang rider Slovenia melaju sendiri sejauh 40 kilometer untuk meraih kemenangan keempatnya di Il Lombardia, Sivakov malah mengejar pebalap Enric Mas (Movistar) dan Lennert van Eetvelt (Lotto-Dstny).
Di pendakian terakhir, Sivakov melancarkan satu serangan yang bisa ditahan. Namun, pebalap berusia 27 tahun itu masih menyimpan tenaga untuk sebuah sprint di Como dan berhasil finis di posisi keenam terbaik dalam kariernya.
Sivakov sebelumnya juga meraih posisi keenam di Coppa Bernocchi akhir pekan lalu. Ia kini akan bergabung dengan skuat UAE di Tour of Guangxi, termasuk juara balapan 2017 Tim Wellens, runner-up 2018 Felix Grosschartner, dan sprinter Kolombia Juan Sebastian Molano, pemenang etape di balapan WorldTour Tiongkok tahun lalu.
Meskipun pernah berpartisipasi di Guangxi pada 2018 dan finis di urutan ke-27, Sivakov percaya dirinya berada dalam kondisi yang sangat baik saat ini. Motivasi dan fokus menjadi kunci penting dalam meraih kesuksesan di bersepeda, dan Sivakov sangat bersemangat untuk menutup tahun pertamanya di UAE dengan hasil terbaik.
"Saya hanya punya satu balapan lagi, saya bisa ke Tiongkok dan mencoba yang terbaik. Saya tahu saya sedang dalam kondisi yang bagus," katanya kepada wartawan.
"Awalnya saya tidak dijadwalkan untuk balapan di Italia, tapi saya ikut Bernocchi dan merasa sangat bagus. Lalu, saya bertanya kepada tim apakah saya bisa ikut Lombardia selain rencana awal ke Guangxi."
Sebelum terbang ke Tiongkok, Sivakov mengungkapkan bahwa pada bulan Oktober, "Aspek mental sangatlah penting dalam kompetisi, dan saya sangat termotivasi."
"Saya sudah sangat senang dengan musim ini. Dan setelah apa yang saya lakukan di Lombardy, saya semakin yakin dengan kondisi saya."
"Saya berada di level terbaik sejak menjadi pro," kata Sivakov, "dan yang terpenting, Tadej sudah menang."
Sebagai bagian dari skuat pemenang Tur de France Pogačar, Sivakov memuji kerja sama timnya. "Kami tampil sangat baik, ada grup yang sangat kuat di depan [22 pebalap breakaway sebelum Pogačar menyerang]. Saya punya peran untuk meluncurkan Tadej, dan kami sangat puas dengan hasilnya."
Meskipun tidak sesulit Il Lombardia, rute balapan di Guangxi tahun ini sangat cocok untuk Sivakov. Biasanya dimenangkan oleh para sprinter, rute yang lebih berbukit tahun ini memungkinkan GC terbentuk sejak finis rolling di etape 2. Kemudian, seperti pada 2023, pendakian terjal etape 5 menuju Nongla—satu-satunya pendakian puncak dalam balapan—akan menentukan hierarki secara keseluruhan. Setelah penampilan impresifnya di Il Lombardia dan musim pertamanya, Sivakov tentu mengincar posisi teratas di sana.
