Persaingan dua tim terkuat di balap sepeda dunia, UAE Team Emirates dan Visma-Lease a Bike, diprediksi akan semakin seru pada musim 2025. Keduanya bersaing ketat untuk memperebutkan posisi nomor satu di peringkat tim UCI.
Dengan absennya Remco Evenepoel karena cedera hingga akhir musim semi dan kesulitan tim lain mengamankan anggaran dan pebalap besar, rivalitas UAE Team Emirates dan Visma-Lease a Bike kembali menjadi salah satu fokus utama musim 2025.
Red Bull-Bora-Hansgrohe mengandalkan Primož Roglič, sementara Lidl-Trek memiliki Mads Pedersen dan Jonathan Milan. Namun, mereka sulit bersaing dengan UAE Team Emirates dan Visma-Lease a Bike secara keseluruhan musim.
Persaingan sengit antara kedua tim dimulai sejak Tadej Pogačar merebut kemenangan di Tour de France 2020 dari tangan Roglič pada time trial Planches des Belle Filles.
Pogačar memenangkan Tour 2021, namun Jonas Vingegaard dan Visma-Lease a Bike membalas pada 2022 dan 2023, bahkan menyapu bersih tiga Grand Tour pada musim terakhir. Namun, Pogačar menunjukkan dominasinya kembali tahun lalu setelah Vingegaard mengalami cedera pasca kecelakaan di Itzulia Basque Country.
Pogačar menegaskan dominasinya musim lalu dengan memenangkan Giro, Tour, Strade Bianche, Volta a Catalunya, Liège-Bastogne-Liège, Grand Prix Cycliste de Montréal, Kejuaraan Dunia di Zurich, dan Il Lombardia untuk keempat kalinya berturut-turut.
Ia mengumpulkan total poin UCI 11650, membantu UAE Team Emirates meraih total 37407 poin. Visma-Lease a Bike berada di posisi kedua dengan 20428 poin.
Pada 2022, Visma-Lease a Bike memuncaki peringkat dengan 14975 poin, disusul UAE Team Emirates dengan 13373 poin.
Tahun 2023, UAE Team Emirates menargetkan perolehan poin di setiap balapan dan merayakan peringkat nomor satu di akhir musim, meskipun tanpa kemenangan Grand Tour. Kedua tim bertarung sengit untuk setiap poin di balapan terakhir 2023, dengan kesuksesan akhir musim Pogačar dan kemenangan Il Lombardia mengantarkan UAE Team Emirates meraih 30949 poin, unggul tipis 1295 dari Visma-Lease a Bike dengan 29654 poin.
Kedua tim super ini telah memperkuat jajaran pebalapnya untuk 2025 dan meningkatkan performa mereka sambil menyusun susunan balapan dengan cermat untuk bersaing semaksimal mungkin di semua balapan besar tahun ini.
Pogačar dan Vingegaard akan menargetkan Tour dan Vuelta a Espana musim ini, menciptakan persaingan langka antara dua Grand Tour di musim panas.
Pogačar juga akan berhadapan dengan Wout van Aert dan Matteo Jorgenson di ajang cobbled Classics, sementara Adam dan Simon Yates akan bersaing di Giro d’Italia. Visma-Lease a Bike akan mengejar kemenangan etape di Giro dengan Van Aert dan sprinter Olav Kooij, sementara Juan Ayuso dan Isaac del Toro juga menjadi penantang keseluruhan di Corsa Rosa. Sepp Kuss akan membantu Vingegaard di Tour dan Vuelta, dengan João Almeida siap memainkan peran pendukung penting bagi Pogačar di Tour dan Vuelta.
Pogačar akan menargetkan balapan kandang timnya di UAE Tour sebagai debut musimnya, sementara Jorgenson ingin mengulangi kemenangan di Paris-Nice. Vingegaard juga akan berlaga di Race to the Sun dan Volta a Catalunya untuk memulihkan performanya jelang Tour.
Baik UAE Team Emirates maupun Visma-Lease a Bike juga akan menargetkan balapan yang lebih kecil di momen-momen penting musim ini. Pebalap muda berbakat mereka akan dipercepat menuju kesuksesan WorldTour, sekaligus mengumpulkan lebih banyak poin peringkat UCI.
Visma-Lease a Bike telah menciptakan apa yang mereka sebut aliran bakat "White Jersey Group" yang mencakup pebalap muda terbaik mereka, banyak di antaranya dipromosikan dari program pengembangan mereka. Ini termasuk Juara Dunia U23 Niklas Behrens, yang mereka rekrut dari Lidl-Trek, Cian Uijtdebroeks, Matthew Brennan dari Inggris, dan talenta super Norwegia berusia 20 tahun Jørgen Nordhagen.
Uijtdebroeks yang berusia 21 tahun akan memulai kembali kariernya setelah beberapa masalah punggung dengan menargetkan balapan etape yang lebih pendek daripada menderita di Grand Tour. Brennan yang berusia 19 tahun akan melakukan debutnya di Tour Down Under minggu depan dan dapat dengan cepat menorehkan prestasi.
"Kami akan berpartisipasi dalam lebih banyak balapan yang lebih kecil untuk memberi pebalap muda kami kesempatan bersaing untuk meraih kemenangan. Kami yakin ini akan membantu mempercepat perkembangan mereka," kata Kepala Balap Visma-Lease a Bike, Grischa Niermann.
Visma-Lease a Bike kehilangan Johannes Staune-Mittet, Jan Tratnik, dan si kembar Van Dijke, tetapi mengontrak Victor Campenaerts, Simon Yates, Alex Zingle serba bisa, dan Daniel McLay sebagai pemimpin Kooij. Empat pebalap, termasuk Nordhagen dan Brennan, naik dari tim pengembangan.
Peringkat tim UCI mencakup poin yang dikumpulkan oleh 20 pebalap terbaik di setiap tim dan 20 pebalap berbeda mencetak kemenangan untuk UAE Team Emirates pada 2024, termasuk Brandon McNulty dari AS, Del Toro, Jan Christen, Ayuso, Nils Politt, Jay Vine, Tim Wellens, Almeida, Adam Yates, Pavel Sivakov, dan António Morgado. Semua diharapkan tampil lebih baik pada 2025.
pencetak poin utama Marc Hirschi telah hijrah ke Tudor Pro Cycling dan Diego Ulissi pindah ke XDS Astana, tetapi UAE Team Emirates mengontrak Florian Vermeersch untuk memperkuat skuat klasik mereka, Jhonatan Narváez dari Ineos Grenadiers, dan bintang muda berusia 19 tahun dari Spanyol Pablo Torres naik dari tim pengembangan mereka.
Niermann mengeluarkan tantangan kepada UAE Team Emirates minggu ini pada presentasi tim Visma-Lease a Bike.
"Kami melihat Pogačar yang sangat dominan tahun lalu dan UAE Team Emirates yang sangat dominan. Kami harus mengejar mereka dan memastikan bahwa kami semakin dekat dan mencapai level mereka, sehingga kami benar-benar dapat bersaing dengan mereka di setiap balapan," katanya.
Pertempuran untuk supremasi WorldTour putra akan dimulai pada Selasa di Tour Down Under.
