Jakarta, Kompasiana – Tim Q36.5 Pro Cycling telah resmi mendatangkan pembalap Belanda Milan Vader dari Visma-Lease a Bike untuk musim 2025. Vader diharapkan dapat memperkuat tim dalam balapan tanjakan.
Saat ini, Vader tengah berlaga di China untuk mempertahankan gelar juaranya di Gree-Tour of Guangxi. Ini akan menjadi balapan terakhirnya untuk Visma setelah tiga tahun bersama tim tersebut.
Setelah menandatangani kontrak dua tahun dengan tim Swiss, Vader berharap mendapat lebih banyak kesempatan memimpin dan mengembangkan keterampilannya sebagai pembalap jalan raya. Vader awalnya berfokus pada balap sepeda gunung sebelum beralih ke balap jalan raya pada tahun 2022.
"Saya sangat termotivasi untuk bergabung dengan Q36.5 Pro Cycling Team. Jika melihat tim ini, ada pergerakan yang positif, peralatan yang bagus, dan terlihat sangat profesional," ujar Vader.
"Saya sangat menantikan untuk mendapatkan lebih banyak kesempatan. Saya memiliki sprint eksplosif yang solid dan dapat tampil sangat baik pada balapan yang lebih pendek dengan tanjakan di akhir."
"Saya sudah membuktikannya tahun lalu di Guangxi. Saya yakin saya akan mendapatkan lebih banyak kesempatan dan lebih banyak kebebasan untuk mencapai apa yang benar-benar saya inginkan: memenangkan balapan!"
Vader, 28 tahun, mendapat informasi dari Visma pada bulan Mei bahwa kontraknya tidak akan diperpanjang. Pembalap asal Belanda itu setuju bahwa bakatnya tidak sesuai dengan ambisi Visma-Lease a Bike yang fokus pada klasifikasi umum.
"Saya mendapat telepon di bulan Mei yang mengatakan bahwa mereka berpikir berbeda. Tetapi kami sebenarnya setuju dalam waktu setengah menit. Kualitas yang saya miliki tidak bisa kami tampilkan dengan baik di tim ini," kata Vader kepada Wielerflits saat berada di China. "Atau itu tidak cocok dengan tujuan tim. Karena itu, kami mengakhirinya bersama."
"Saya tidak akan mengatakan bahwa saya benar-benar seorang pemimpin dalam proses pembuatan. Tapi saya memiliki pukulan eksplosif dari balap sepeda gunung. Di tim yang selalu berkendara untuk klasifikasi dengan banyak orang lain, itu sulit."
"Mengubah saya menjadi domestique yang mengendarai di depan sepanjang hari adalah pemborosan kualitas saya, pikir tim."
Vader menjadi rekrutan keenam yang dikonfirmasi untuk Q36.5 musim depan, bersama Sjoerd Bax (UAE Team Emirates), Enekoitz Azparren (Euskaltel-Euskadi), David González (Caja Rural-Seguros RGA), Emīls Liepiņš (DSM-Ffirmenich PostNL), dan Harm Vanhoucke (Lotto Dstny).
Meski sempat mengalami kemunduran karier pada tahun 2022 akibat cedera yang mengancam jiwa di Itzulia Basque Country, Vader telah bekerja keras untuk kembali ke jalur yang benar. Tim Swiss yakin Vader masih memiliki banyak potensi yang dapat digali.
"Dengan dasar yang kuat dalam balap sepeda gunung lintas alam, Milan telah membuat kemajuan luar biasa sejak beralih ke balap sepeda jalan raya. Keahliannya dalam tanjakan yang eksplosif akan menjadi aset utama bagi tim kami," kata Doug Ryder, General Manager Q36.5.
"Perjalanan Milan, terutama pemulihannya yang inspiratif dari kecelakaan serius dua tahun lalu, menunjukkan ketahanan dan determinasinya. Kami yakin dia baru memulai karier balap sepeda jalan raya yang luar biasa dan kami berharap dapat mencapai hal-hal hebat bersama di tahun-tahun mendatang."
