Pembalap Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) berhasil mempertahankan posisi kedua secara keseluruhan dalam etape ke-11 Tour de France yang menantang, meskipun kehilangan 25 detik dari favorit utama Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) dan Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike).
Evenepoel memilih untuk tidak mengejar Pogačar saat ia menyerang di Puy Mary. Keputusan ini diambil karena ia melihat rekan setim Pogačar, Adam Yates, memberikan akselerasi yang kuat.
Motivasi Evenepoel meningkat ketika ia berhasil mengejar Primoz Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) yang tengah berjuang. Ia bahkan finis di depan Roglič setelah pembalap Bora itu mengalami kecelakaan di tiga kilometer terakhir. Namun, keduanya kemudian diberikan waktu yang sama karena kecelakaan Roglič terjadi di dalam "zona aman".
"Itu adalah etape yang bagus. Mungkin saya tidak dalam kondisi terbaik saya; jika tidak, saya bisa bereaksi sedikit lebih kuat, tetapi ini sangat positif," kata Evenepoel.
"Saya masih berada di urutan kedua secara keseluruhan dan para pembalap di belakang saya pada GC kehilangan lebih banyak waktu. Ini hasil yang positif.
"Saya mencoba untuk tetap sedekat mungkin dengan dua nama teratas dan jika saya kehilangan 25 detik, itu kurang dari yang saya kehilangan pada [etape 4] finis di Valloire setelah Galibier."
Evenepoel tidak keberatan Roglič diberikan waktu yang sama dengannya di garis finis, dengan menyatakan, "Aturan adalah aturan." Namun, ia juga mengatakan bahwa Roglič tampaknya berada pada batasnya ketika mereka mengejar Vingegaard dan Pogačar.
Manajer Soudal-QuickStep Tom Steels mengatakan bahwa Evenepoel bisa saja mencoba mengejar Pogačar, tetapi itu berisiko membuatnya kelelahan dan kehilangan lebih banyak waktu.
"Kami sedikit gugup ketika dia dijatuhkan oleh Pogačar, tetapi kemudian kami melihat semua orang berada pada batas mereka.
"Remco melakukan pekerjaan yang hebat. Dia mengendalikan dirinya dan terus melaju dalam batasnya, mungkin bahkan sedikit melebihinya pada waktu-waktu tertentu. Dan saya pikir pada bagian terakhir etape – di mana Evenepoel dan Roglič berhasil mengurangi selisih dari sekitar 45 detik pada duo terdepan menjadi hanya 25 detik di finis – "dia mungkin bahkan menjadi salah satu yang terkuat."
