Pebalap sepeda Primož Roglič mengalami kejutan yang tak menyenangkan di etape ke-16 Vuelta a España pada hari Minggu. Di tanjakan yang sangat curam di Cuitu Negru, Roglič awalnya mengira dia telah kehilangan waktu dari pemimpin balapan, Ben O’Connor.
Namun, setelah hasil resmi diumumkan, ternyata Roglič justru mendapatkan waktu 38 detik dari O’Connor. Namun, kegembiraan Roglič berumur pendek, karena ia kemudian dikenai penalti 20 detik karena mendapat bantuan dari mobil timnya.
Alhasil, Roglič turun ke peringkat kedua klasemen umum, dengan selisih waktu 1:03 di belakang O’Connor. Kekalahan ini mengejutkan banyak pihak, terutama setelah penampilan dominan Roglič di Puerto de Ancares pada hari Jumat lalu.
Dalam kondisi kabut tebal di Cuitu Negru, Roglič tampak kesulitan melaju di tanjakan yang lebih landai. Namun, ia mampu mengatasi kesulitan tersebut dan sempat menjauh dari O’Connor. Namun, jelang garis finis, pebalap Spanyol Enric Mas mampu mengejar dan bahkan menyalip Roglič sesaat.
Roglič akhirnya finis bersama Mas, yang semakin percaya diri dengan penampilannya. Sementara itu, Roglič mengaku masih mengalami masalah pada punggungnya, yang telah mengganggunya di Tour de France.
"Itu hari yang berat," kata Roglič tentang duelnya dengan Mas. "Dia dalam kondisi yang sangat baik. Dia sangat bagus. Seperti yang saya katakan, kadang menang sedikit, kadang kalah. Saya tidak boleh memaksakan diri."
Meski masih menjadi favorit untuk memenangkan Vuelta, langkah Roglič di Cuitu Negru mengingatkan bahwa masih ada rintangan yang harus dihadapi di balapan yang rumit ini.
