Adelaide, Australia – Perhelatan Santos Tour Down Under (TDU) 2025 dipastikan kembali digelar dengan menghadirkan sejumlah rute baru dan lama yang pastinya akan menguji para pebalap. Perlombaan ini masuk dalam kalender balap WorldTour, yang juga menandai 25 tahun penyelenggaraannya sejak 1999.
Rute Menarik untuk Pebalap Wanita dan Pria
Balapan akan dimulai dengan WorldTour Pembuka Wanita pada 17 Januari 2025, yang dimulai dari Brighton dan mengarah ke garis finis sprint di Aldinga. Keesokan harinya, Sabtu, akan diadakan etape pendakian yang berakhir di puncak Willunga Hill, pendakian ikonik yang menobatkan pemenang pada tahun 2024.
"Kami menyaksikan kerentanan dan emosi yang luar biasa dari banyak atlet tahun ini, khususnya Sarah Gigante saat dia menang di Willunga Hill – pendakian yang akan dihadapi para wanita dua kali untuk pertama kalinya pada tahun 2025," kata direktur balap Stuart O’Grady dalam sebuah pernyataan.
Tour Down Under untuk wanita akan berakhir pada etape bergelombang melalui Stirling, yang masih memberikan peluang untuk perubahan susunan klasemen keseluruhan setelah Willunga.
Sedangkan untuk balapan WorldTour pria, balapan akan dimulai dengan Down Under Classic criterium pada Sabtu malam, 18 Januari. Rute balapan dirancang untuk menguji kemampuan para pebalap dan memberikan peluang terbaik bagi para penggemar untuk menyaksikan aksi balap secara langsung.
"Beberapa elemen baru yang menarik dalam balapan putra adalah mereka akan menuruni sisi Willunga untuk pertama kalinya, diikuti oleh dua pendakian dan pendakian baru di Knotts Hill, Pound Road. Taktik tim yang cerdas akan sangat penting untuk sukses dalam edisi Santos Tour Down Under kali ini," tambah O’Grady.
Etahap pertama, dimulai dari Prospect pada 21 Januari, akan menyajikan etape pertama dari dua etape yang memberikan peluang bagi para sprinter. Pendakian Pound Road yang baru kemungkinan akan membuka peluang pertarungan GC pada etape ke-3. Setelah etape ke-4 menuju Victor Harbor, etape ke-5 kemungkinan akan menentukan pemenang keseluruhan dengan turunan dan pendakian dua kali di Willunga Hill.
Pertandingan terakhir, yang diperuntukkan bagi para sprinter, akan menjadi penghormatan bagi sejarah balapan saat berakhir di sirkuit kota di East End of Adelaide pada 26 Januari. Etape ini diharapkan akan menarik banyak penonton, seperti saat edisi pertama balapan pada tahun 1999 yang menarik hingga 40.000 orang.
Dampak Positif pada Perekonomian
Pemerintah Australia Selatan merilis analisis acara tahun ini saat mengumumkan rute untuk tahun 2025. "Manfaat ekonomi yang dibawa oleh balapan ikonik ini ke negara bagian selama 25 tahun ini luar biasa," kata Zoe Bettison, Menteri Pariwisata negara bagian itu. "Balapan tahun ini menyuntikkan lebih dari $87 juta ke dalam perekonomian negara bagian kami, menarik total 770.600 orang hadir sambil menampilkan wilayah Australia Selatan kepada jutaan orang lainnya di seluruh dunia melalui siaran."
Dengan 24 edisi acara dan dua tahun jeda karena COVID-19, balapan ini, dengan diperkenalkannya acara wanita, terus berkembang. Santos Tour Down Under 2025 siap memberikan pengalaman yang tak terlupakan bagi para penggemar balap sepeda di seluruh dunia.
