Sebagai pesepeda yang rutin bersepeda hampir setiap hari, saya menyadari keterbatasan infrastruktur bersepeda yang ada di kota saya. Jalanan yang ramai, jalur sepeda yang terputus-putus, dan sikap pengemudi yang acuh membuat bersepeda menjadi sebuah permainan "chicken" yang berisiko.
Meskipun kota kami memiliki jalur sepeda, namun belum mencapai standar ideal seperti Amsterdam, Kopenhagen, atau Ghent. Kabar baiknya, pemerintah Inggris baru-baru ini mengalokasikan dana sebesar £291 juta untuk proyek perjalanan aktif di seluruh Inggris. Namun, kenyataannya, dana ini bukanlah uang "baru", melainkan hanya pengumuman alokasi dana yang telah dianggarkan sebelumnya.
Investasi ini memang langkah yang positif, namun jumlahnya masih sangat kecil dibandingkan dengan kebutuhan sebenarnya untuk menarik masyarakat beralih dari mobil ke sepeda. Menteri Transportasi Lokal, Simon Lightwood, menyatakan bahwa dana ini akan "memperbaiki [kondisi] sehingga masyarakat dapat melakukan 30 juta perjalanan lebih banyak dengan sepeda atau jalan kaki setiap tahunnya."
Sayangnya, investasi dua tahunan ini tidak cukup. Skema kapasitas persimpangan yang bertujuan untuk "mengurangi kemacetan dan memperlancar arus lalu lintas" pada satu persimpangan M25 saja dianggarkan sebesar £317 juta. Artinya, dana tersebut hampir £30 juta lebih besar dari dana perjalanan aktif untuk seluruh negara, yang notabene akan digunakan untuk mempercepat laju mobil di jalan tol.
Tidak hanya itu, pemerintah juga menghabiskan £1,3 miliar untuk memperluas jalan A12 hingga A120 di Essex’s Chelmsford. Proyek-proyek jalan raya besar ini hanya akan menguntungkan pengemudi, bukan pesepeda atau pejalan kaki.
Sebagai pesepeda yang percaya diri, saya sering merasa tidak aman saat bersepeda jarak pendek di kota saya. Lantas, bagaimana bisa kita mengharapkan mereka yang belum bersepeda keluar dari mobil mereka? Untuk mendorong lebih banyak orang bersepeda, diperlukan investasi yang jauh lebih besar dalam perjalanan aktif.
Investasi ini tidak hanya bermanfaat bagi kesehatan masyarakat dan kualitas udara, tetapi juga membantu memerangi krisis iklim dan membuat kota dan kota kita lebih nyaman untuk dilalui. Masa depan yang lebih baik itu mungkin, hanya saja tidak dengan cara seperti ini.
