Dunia balap sepeda Britania Raya sedang menghadapi krisis yang mengancam eksistensinya: kekurangan sukarelawan. Dari marshal hingga petugas pertolongan pertama, balapan tidak dapat berjalan tanpa mereka.
Peran Vital Sukarelawan
Sama seperti Olimpiade London 2012, sukarelawan adalah nadi kehidupan balap sepeda. Setiap acara British Cycling membutuhkan marshal terakreditasi, yang berwenang menghentikan dan menahan lalu lintas. Tanpa mereka, serta sukarelawan yang mengawasi bahaya, memberikan pertolongan pertama, dan mengendarai mobil konvoi, balapan tidak akan bisa berlangsung.
Kesulitan Menemukan Sukarelawan
Bagi Will Foster, tokoh utama Yomp Bonk Crew yang berbasis di Yorkshire, menemukan orang-orang ini adalah bagian tersulit dari organisasi balap. "Saya memiliki beberapa orang yang biasa saya ajak mengobrol," katanya, "tetapi jika mereka tidak tersedia, saya tidak tahu di mana lagi menemukan orang. Saya memasang postingan di media sosial, lalu jika tidak ada yang menanggapi, apa yang harus saya lakukan? Ini tantangan yang berat."
Kelompok lain seperti Dulwich Paragon dan Kingston Wheelers juga mengalami kesulitan yang sama. Patrick Hawkins, ketua klub Dulwich Paragon, mengungkapkan bahwa membutuhkan sekitar 40 sukarelawan untuk mengadakan acara balap. "Kami hampir saja terpaksa membatalkannya," ujarnya.
Insentif dan Kemudahan
Untuk mengatasi kekurangan ini, beberapa pihak menyerukan insentif dari British Cycling dan proses akreditasi yang lebih mudah untuk menjadi marshal. "Saya pikir jika kita dapat menanamkan budaya yang lebih kuat untuk mendukung klub lokal dan membantu balapan, itu akan sangat membantu," kata Travis Bramley dari Plymouth Corinthian.
Saat ini, proses akreditasi terdiri dari modul daring dan praktik menghentikan mobil di lapangan parkir. Setelah membantu di lima balapan, marshal akan menerima sertifikat resmi. Semua marshal terakreditasi beroperasi secara regional dan menerima keanggotaan dan pakaian British Cycling gratis.
Dampak Finansial
Meskipun sukarelawan tidak menerima gaji, mereka masih menimbulkan biaya. "Sekitar seperempat dari pendapatan kami dari biaya masuk digunakan untuk hal-hal seperti biaya perjalanan untuk semua sukarelawan," kata Hawkins. "Itu jumlah yang besar."
Biaya ini bisa menjadi beban yang lebih besar bagi penyelenggara di daerah terpencil, yang terpaksa mendatangkan sukarelawan dari jauh. "Kami harus mendatangkan orang-orang dari Bristol, dan jelas kami harus membayar 45p per mil untuk biaya bensin… Anda menghabiskan £150-200 untuk satu sukarelawan," kata Bramley.
Kesimpulan
Balap sepeda Britania Raya sedang berjuang untuk bertahan hidup karena kekurangan sukarelawan. Untuk mengatasi krisis ini, diperlukan kerja sama dari semua pihak, termasuk insentif dari British Cycling, proses akreditasi yang lebih mudah, dan budaya yang lebih kuat untuk mendukung klub lokal dan acara balap. Sukarelawan adalah tulang punggung balap sepeda, dan tanpa mereka, olahraga yang dicintai ini akan mengalami kemunduran yang parah.
