Balap sepeda, dari level amatir hingga tingkat elite, menyimpan berbagai kesulitan dan ungkapan terima kasih. Hal ini terungkap dari pengalaman pribadi seorang penulis berita yang pernah mencoba mengorganisir balapan waktu kecil dengan suasana pemakaman yang semarak.
Pengalaman tersebut menunjukkan bahwa mengorganisir balapan sepeda tidak semudah yang dibayangkan. Bahkan, butuh biaya yang tidak sedikit untuk membayar berbagai kebutuhan seperti polisi, penutupan jalan, tenda, layanan waktu, dan sewa kendaraan.
Ironisnya, pemasukan dari balapan sepeda sangat terbatas. Penonton tidak bisa dikenakan biaya karena mereka hanya berdiri di pinggir jalan umum. Hak siar televisi juga tidak bernilai banyak, bahkan beberapa balapan harus membayar untuk ditayangkan. Sementara sponsor sulit ditemukan, dan tidak ada yang mau memberikan sponsor utama.
Kondisi ini semakin diperparah dengan tingginya biaya polisi, yang akhir-akhir ini mencapai £35.000 untuk balapan domestik. Hal ini menyebabkan biaya pendaftaran balapan terus naik, membuat pembalap yang tersingkir di awal balapan merasa terbebani secara finansial.
Pandemi global dan kematian Ratu baru-baru ini menambah kesulitan dalam mengorganisir balapan seperti Tour of Britain. Satu-satunya solusi yang relatif mudah adalah menyelenggarakan balapan kecil, seperti uji waktu klub atau lomba sirkuit.
Menurut penulis berita, solusi yang mungkin bisa diterapkan adalah menetapkan biaya pendaftaran yang sama untuk semua balapan, sehingga balapan yang lebih kecil dapat mensubsidi balapan yang lebih besar. Namun, hal ini tentu akan menimbulkan protes dari peserta balapan tingkat klub yang harus membayar biaya selangit.
Kesimpulannya, mengorganisir balapan sepeda, baik di level klub maupun elite, merupakan tugas yang menantang yang dipenuhi dengan kesulitan, ungkapan terima kasih yang minim, dan biaya yang terus meningkat. Hal ini menggarisbawahi pentingnya dukungan dari seluruh pihak yang terkait, termasuk pemerintah, sponsor, dan para penggemar, untuk memastikan keberlangsungan dan pertumbuhan olahraga bersepeda di masa depan.
