Federasi Balap Sepeda Amerika Serikat (USA Cycling) telah menetapkan target ambisius untuk meraih 7-10 medali pada Olimpiade Paris 2024. Harapan mereka bergantung pada atlet perempuan dan khususnya atlet balap sepeda lintasan.
USA Cycling baru-baru ini mengumumkan susunan tim lintasan yang akan mengemban misi ini, dipimpin oleh tiga kali Juara Dunia dan Juara Olimpiade Jennifer Valente serta tujuh kali juara dunia lintasan dan peraih medali Olimpiade dua kali Chloe Dygert. Keduanya akan tampil di Olimpiade untuk ketiga kalinya.
Valente, peraih medali Olimpiade empat kali, akan bertanding di tiga nomor ketahanan lintasan wanita: Team Pursuit, Madison, dan Omnium. Di Olimpiade Tokyo 2020, Valente mencetak sejarah dengan meraih medali emas Olimpiade pertama AS di Omnium Wanita. Dia kemudian melanjutkan prestasinya dengan memenangkan Gelar Dunia individu pertamanya di Omnium sebulan kemudian.
"Saya sangat senang secara resmi terpilih untuk tim Olimpiade ketiga saya. Olimpiade selalu menjadi acara yang istimewa bagi saya, dan kali ini sama menariknya," kata Valente.
Sementara itu, Dygert, yang merupakan Juara Dunia UCI saat ini di Individual Time Trial road dan Individual Pursuit lintasan, menjadi favorit kuat di Olimpiade. Di usianya yang baru 27 tahun, ia akan tampil di Olimpiade untuk ketiga kalinya sebagai anggota tim balap sepeda jalan raya dan lintasan AS. Di lintasan, ia akan menjadi anggota penting dari tim Team Pursuit.
Tim lintasan AS juga diperkuat oleh para atlet debutan Olimpiade seperti juara balap jalan raya nasional AS Kristen Faulkner dan Olivia Cummins, anggota tim yang memenangkan Pan American Championships Team Pursuit.
Grant Koontz menjadi satu-satunya kontestan pria AS dalam balap sepeda lintasan di Olimpiade Paris. Ia telah meraih prestasi yang luar biasa tahun ini, memenangkan gelar di Pan American Championships di Elimination, Madison, dan Team Pursuit, serta medali perunggu di Adelaide Nations Cup Elimination Race.
"Olimpiade telah menjadi obsesi saya seumur hidup, dan saya sangat bersyukur bisa masuk tim. Saya masih tidak percaya bahwa saya akan mewakili Tim AS di Paris musim panas ini. Ini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan, dan saya harus berterima kasih kepada banyak orang yang membantu saya sampai di sini," kata Koontz.
Olimpiade Paris 2024 akan berlangsung mulai 26 Juli 2024, dengan acara balap sepeda dijadwalkan setiap hari. Balapan lintasan akan dimulai pada Selasa, 6 Agustus, dan berakhir pada Minggu, 11 Agustus. Tim BMX dan balap sepeda jalan raya AS belum diumumkan, tetapi tim balap sepeda gunung beranggotakan empat orang telah diumumkan awal pekan ini.
Tim balap sepeda gunung AS memiliki awal yang baik untuk musim 2024, secara kolektif memperoleh 6 podium Elite Cross-Country Olympic (XCO), 5 podium Elite Short Track (XCC), dan musim yang sempurna di balapan U23 Men.
