Kabar duka menyelimuti dunia olahraga Ukraina. Andrii Kutsenko, mantan juara balap sepeda nasional, gugur dalam pertempuran melawan pasukan Rusia pada 3 Juli 2024.
Kutsenko, yang juga dikenal sebagai pahlawan bangsa, meninggalkan jejak cemerlang di dunia balap sepeda. Selama sepuluh tahun berlaga antara 2006-2016, ia memperkuat tim nasional Ukraina dan mengukir prestasi di berbagai kejuaraan Eropa dan dunia.
Karier Kutsenko dihiasi dengan dua rekor nasional. Pada Kejuaraan Eropa 2017 di Berlin, Jerman, ia mencetak waktu 1:02,935 dalam adu cepat 1 kilometer. Di ajang yang sama, bersama rekan timnya, ia juga menorehkan rekor nasional dalam nomor beregu dengan catatan waktu 44,487 detik.
Meski tinggal di Italia bersama keluarganya, Kutsenko tidak segan kembali ke kampung halamannya ketika Rusia menginvasi pada 2022. Dengan jiwa patriotik, ia mendaftarkan diri menjadi sukarelawan di Angkatan Bersenjata Ukraina dan bertugas di Brigade Mekanik Terpisah ke-47.
Selama dua tahun bertugas, Kutsenko menunjukkan keberanian dan dedikasi yang luar biasa. Sayangnya, takdir berkata lain. Ia gugur dalam sebuah misi tempur pada 3 Juli 2024, meninggalkan duka mendalam bagi keluarga, teman, dan sesama pejuang Ukraina.
Tragedi ini menjadi pengingat akan harga mahal yang dibayar oleh rakyat Ukraina dalam mempertahankan kebebasan dan kedaulatan negaranya. Andrii Kutsenko akan dikenang sebagai salah satu pahlawan yang berjuang tanpa gentar di medan pertempuran.
