Dahulu menentang atlet yang menerapkan pola makan vegan, kini Alan Murchison, seorang chef peraih bintang Michelin, justru mendorong para pesepeda untuk menjajal makanan nabati demi memperkaya menu makanan mereka.
Murchison, juara dunia duathlon yang bekerja sebagai koki performa untuk tim mountain bike Specialized Factory Racing, baru-baru ini merilis buku baru berjudul ‘The Cycling Chef: Plant-Powered Performance’. Buku ini berisi resep-resep untuk membantu orang mengubah pola makan mereka.
Keputusan untuk menulis buku tersebut, katanya, lahir setelah "perubahan besar dalam pikiran".
"Pada tahun 2019, saya menerbitkan buku pertama saya dengan Bloomsbury, dan saya menulis di salah satu paragraf bahwa tidak mungkin menjadi atlet berbasis tumbuhan di level mana pun," kata Murchison kepada Cycling Weekly. "Tapi itu hanya kesalahan, yang berubah seiring waktu.
"Banyak informasi yang salah beredar. Bagi saya, ini adalah proses edukasi, dan juga tentang menanggapi para atlet yang saya bina. Semakin banyak orang yang penasaran dengan pola makan vegan."
Musim lalu, sang koki menyediakan hampir 50% makanan berbasis tumbuhan untuk para pebalap di Specialized Factory Racing. "Kami mengalami tahun paling sukses dalam sejarah olahraga ini," katanya, mengungkap sebuah tren.
"Secara etika dan lingkungan, ini masuk akal," lanjutnya. "Sulit mendapatkan daging ayam atau ikan berkualitas baik yang bisa Anda berikan kepada atlet saat bepergian. Anda pergi ke supermarket… apakah Anda nyaman dengan asal produknya? Saya akan mengatakan sembilan dari 10 kali, tidak."
Sebagai gantinya, Murchison menyarankan penggunaan biji-bijian, kacang-kacangan, biji-bijian, dan kacang-kacangan – "makanan asli" – daripada daging berkualitas rendah atau pengganti daging vegan yang sangat olahan.
"Kami mencoba memasukkan berbagai sumber protein di dalamnya," katanya. "Jika saya pergi ke lemari es saya sekarang, saya punya tahu, saya punya tempe. Makanan-makanan itu hampir selalu menjadi persediaan saya."
Ia juga merekomendasikan menyiapkan makanan dengan buncis, kacang merah, kacang mentega, dan lentil, yang semuanya tinggi protein dan dapat dibeli murah di supermarket.
"Keanekaragaman adalah kuncinya," tegas Murchison. "Jika Anda bisa memasukkan lebih banyak sayuran, kacang-kacangan, biji-bijian, dan serat ke dalam makanan Anda, Anda akan mendapatkan lebih banyak variasi.
"Jujur saja, Anda bisa makan ayam, nasi, dan brokoli dua kali sehari, dan bubur dengan pisang dan madu, dan Anda bisa mendapatkan semua nutrisi sebagai atlet, dengan mudah. Tapi itu tidak berarti Anda akan sehat, kuat, dan benar-benar memiliki hubungan positif jangka panjang dengan makanan."
Meskipun Murchison sendiri bukan seorang vegan, ia memilih untuk makan berbasis tumbuhan beberapa hari dalam seminggu. Tujuannya dengan buku barunya bukanlah untuk menjadi "fanatik" tentang veganisme, tegasnya, melainkan untuk mendorong pilihan makanan yang lebih baik dan lebih bervariasi.
"Yang tidak saya harapkan adalah setiap orang yang melihat sampul buku hijau tiba-tiba naik kereta dan berkata, ‘Fantastis, saya akan menjadi vegan besok.’ Itu akan sangat sulit dilakukan," katanya.
"Sangat sulit bagi saya untuk mengatakan, ‘Jadilah vegan, dan Anda akan mendapatkan 5% [lebih baik saat bersepeda].’ Saya tidak bisa mengatakan itu karena saya tidak tahu pasti apakah itu benar. Tapi yang akan saya katakan adalah bahwa keanekaragaman dalam makanan Anda hanya akan meningkatkan Anda sebagai pesepeda.
"Kesehatan secara keseluruhan lebih penting daripada keuntungan apa pun yang akan Anda temukan dalam terowongan angin atau pada pakaian balap. Konsistensi benar-benar bergantung pada seberapa baik Anda menjaga diri sendiri, dan itu berasal dari makanan."
Pengetahuan Murchison berasal dari lebih dari satu dekade pengalaman sebagai koki olahraga dan ahli gizi. Sebelum itu, ia menghabiskan 25 tahun bekerja di restoran "mewah", di mana permintaan vegan sering dipandang sebelah mata.
"Saya akan mendapat banyak kritik karena ini," katanya sembari tertawa tentang buku barunya. "Saya pikir ini akan cukup memecah belah. Saya bisa mendapat sedikit kesulitan dengan ini, yang saya senang menerimanya, karena saya juga mengakui telah berubah pikiran."
Buku masak baru Murchison ‘The Cycling Chef: Plant-Powered Performance’ (£22,00, Bloomsbury) berisi lebih dari 60 resep dan kini dapat dibeli.
