Tim balap sepeda Tudor Pro Cycling menargetkan Tour de France dan balapan klasik dengan kapten baru mereka, Julian Alaphilippe dan Marc Hirschi. Namun, mereka harus bersabar menunggu undangan wildcard dari panitia penyelenggara.
Pemilik tim, Fabian Cancellara, mengakui bahwa ia masih menunggu kabar apakah Tudor telah mendapatkan tiket emas untuk berlaga di Tour de France 2025. Hanya 18 tim WorldTour yang mendapat undangan otomatis, ditambah dua tim ProTeam terbaik berdasarkan peringkat UCI.
Dengan adanya tim Prancis DirectEnergies yang diperkirakan akan kembali mendapat wildcard, maka Tudor, Uno-X Mobility, dan mungkin Q36.5 akan memperebutkan satu tiket terakhir. Panitia Tour de France, ASO, dijadwalkan mengumumkan tim wildcard pada akhir Januari.
"Kami ingin berlaga di Grand Tour dan Ardennes Classics, tapi itu bukan keputusan kami. Kami tahu siapa kami, apa yang bisa kami lakukan, dan bagaimana kami mendekati balapan. Kami fokus pada rencana kami sendiri, dan kita lihat nanti apakah kami mendapat undangan atau tidak," kata Cancellara.
Apa pun balapan yang akan diikuti Tudor pada 2025, mereka akan mengejar poin peringkat UCI untuk mengamankan posisi dua tim ProTeam terbaik dan meraih undangan otomatis ke WorldTour 2026.
"Kami punya ambisi besar. Saya yakin kami bisa mencapai tujuan itu untuk menjadi dua tim ProTeam terbaik. Dengan begitu, kami bisa membicarakan kalender balap yang berbeda, dan perencanaan akan jauh lebih mudah," ujar Cancellara.
Rencana Tudor sudah pasti mencakup Paris-Nice, tetapi balapan lainnya masih menunggu kabar. Mereka menghormati keputusan panitia penyelenggara dan yakin memiliki jadwal balap yang menjanjikan.
Tim Tudor kini memiliki lebih dari 100 pembalap dan staf, mendekati skala tim WorldTour. Selain Alaphilippe dan Hirschi, mereka juga diperkuat Marco Haller, Larry Warbasse, Michael Storer, Arvid de Kleijn, dan Alberto Dainese.
Alaphilippe tampak kembali ceria saat tiba dari perjalanan pemulihan selama dua jam sebelum acara media Tudor. Pembalap Prancis berusia 32 tahun itu meninggalkan Soudal-QuickStep setelah 10 tahun untuk memulai kembali kariernya di Tudor menyusul cedera, kurangnya hasil, dan ketegangan dengan Patrick Lefevere.
Alaphilippe tentu bisa membantu meyakinkan ASO untuk mengundang Tudor ke Tour de France, di mana ia telah memenangkan enam etape dan mengenakan jersey kuning. Namun, ia tidak mau menekan ASO.
"Ini adalah waktu yang tepat untuk sebuah perubahan besar dalam karier saya," katanya.
"Saat berhubungan dengan tim ini, saya sangat menghargai mereka yang benar-benar menginginkan saya dan filosofi timnya. Mereka tahu apa yang mereka inginkan dan apa yang ingin mereka lakukan. Saya sangat senang dengan keputusan saya dan bersemangat untuk memulai petualangan baru ini."
Alaphilippe akan memulai debutnya dengan jersey hitam dan merah Tudor di Figueira Champions Classic di Portugal pada 16 Februari dan kemudian mengikuti Volta ao Algarve. Hirschi akan memulai musimnya di Challenge Mallorca. Pembalap lain akan berlaga di Spanyol pada Januari dan kemudian di AlUla Tour di Arab Saudi.
Tudor telah meminta tempat di banyak balapan besar dan berharap bisa mengikuti program balapan klasik cobblestone dan Ardennes secara lengkap. Namun, nasib dan jadwal balap mereka ada di tangan panitia penyelenggara.
"Penting untuk tampil baik sepanjang tahun," kata Hirschi, mengisyaratkan perlunya mengumpulkan poin peringkat UCI.
"Kami memiliki banyak pemimpin yang berbeda, jadi kami berharap banyak kesempatan. Jika kami bisa berlaga di Ardennes, itu akan menjadi tujuan utama saya. Saya ingin berkembang sebagai pembalap dan meraih hasil yang bagus."
Alaphilippe menepis risiko adanya persaingan internal dengan Hirschi.
"Itu masalah yang menyenangkan untuk dimiliki," tambah Alaphilippe.
"Saya harap kami mendapat banyak respons positif dari panitia penyelenggara sehingga kami bisa mengikuti semua balapan yang kami inginkan. Sasaran tim adalah yang utama.
"Kami cukup cerdas dan dewasa untuk bisa bekerja sama. Saya akan selalu senang melihat Marc menang dan mencapai tujuannya. Tidak akan ada pertikaian."
