Virginia’s Blue Ridge TWENTY28 Pro Cycling (VBR TWENTY28) menggebrak dunia balap sepeda dengan merekrut pebalap-pebalap muda berbakat untuk musim 2025. Rylee McMullen dari Selandia Baru dan Anika Brants dari Kanada siap membawa pengalaman dan kekuatan mereka ke tim yang telah dirombak ini.
McMullen, peraih gelar juara Eliminasi Race di Oceania Championships 2023, akan memperkuat lini balap trek tim. "Tim ini terbukti mampu memenangkan balapan-balapan besar di Amerika Utara. Saya senang bisa bergabung dengan tim yang menghargai kalender campuran di lintasan dan jalan raya," ujarnya.
Sementara Brants, peraih medali perak World Championships, akan meningkatkan kekuatan tim pada balapan kriterium. Cranmer, pendiri dan manajer umum VBR TWENTY28, memuji Brants sebagai spesialis trek yang akan membawa kekuatan luar biasa ke skuad tim.
Selain dua nama tersebut, tim juga menambah kekuatan dengan perekrutan Olivia Cummins, Anna Hicks, dan Bethany Ingram. Ketiganya merupakan pebalap Amerika Serikat dengan kemampuan serba bisa dan berpotensi besar dalam balapan etape.
"Ingram adalah atlet menjanjikan dengan potensi luar biasa yang sedang berada di jalur peningkatan," kata Cranmer. Bersama Cummins dan Colleen Gulich, Ingram meraih medali emas dalam Kejuaraan Balap Sepeda Trek Pan-Amerika pada April lalu.
Hicks, mantan juara nasional time trial junior putri AS, juga mendapat penilaian tinggi dari Cranmer. Dia memenangkan balapan di SBT GRVL Blue Course pada usia 24 tahun. "Dia adalah pebalap pengembangan yang serba bisa," ungkap Cranmer.
Dengan masuknya bakat-bakat baru ini, VBR TWENTY28 semakin kokoh untuk menghadapi musim 2025. Tim ini akan berlaga di kompetisi domestik dan internasional untuk mengasah pengalaman dan mengejar keunggulan di panggung dunia.
"Roster tahun depan mencerminkan perpaduan dinamis antara talenta kembali dan pebalap baru yang menjanjikan," ujar Cranmer. Nama TWENTY24 diubah menjadi TWENTY28 sebagai simbol pengembangan talenta di tingkat elit dan junior untuk Olimpiade 2028 di Los Angeles.
"Program kami telah melihat pebalap memenangkan 17 medali Olimpiade dan Paralimpiade. Ini adalah musim ke-20 kami dan siklus Olimpiade kelima," kata Cranmer. "Kami bangga dapat mendukung atlet di level tertinggi dan menjadi bagian dari pertumbuhan berkelanjutan olahraga bersepeda."
